Moneda y pagos

Costa Rica usa el colón costarricense (CRC, símbolo ₡), dividido en 100 céntimos. El dólar estadounidense (USD) también se acepta ampliamente, sobre todo en tours, hoteles y compras grandes, aunque el cambio suele darse en colones. Conocer el tipo de cambio del día ayuda a evitar conversiones desfavorables al pagar en dólares.

Puede cambiar dinero en bancos, hoteles y casas de cambio del aeropuerto, pero las tasas y comisiones varían. Como el dólar estadounidense se acepta ampliamente, muchos visitantes simplemente traen dólares y pagan directamente o retiran colones en cajeros. Los bancos pueden ofrecer mejores tasas que los mostradores del aeropuerto. Lleve billetes de dólar pequeños y limpios, pues a veces se rechazan los desgastados o rotos.

Visa y Mastercard se aceptan ampliamente en ciudades, zonas turísticas, hoteles y restaurantes y tiendas grandes. El pago contactless es común en zonas urbanas. Sin embargo, pequeños negocios, zonas rurales, mercados y parte del transporte pueden ser solo efectivo, así que lleve algunos colones o dólares de reserva. Avise a su banco de que viaja para evitar bloqueos de la tarjeta.

Los cajeros automáticos son abundantes en ciudades y pueblos, y muchos dispensan tanto colones como dólares estadounidenses. Por seguridad, use los cajeros adosados a bancos y de día. Cuide las comisiones por tarjeta extranjera y los cargos del cajero local, y rechace siempre la conversión a su moneda (DCC) para obtener mejor tasa. Las zonas rurales pueden tener pocos cajeros o ninguno, así que retire antes de ir a lugares apartados.

Costa Rica tiene un popular sistema de transferencia instantánea llamado SINPE Móvil, que envía dinero por número de teléfono, pero suele estar vinculado a cuentas bancarias locales y lo usan sobre todo residentes. Los visitantes suelen usar tarjetas, incluido el contactless y monederos móviles como Apple Pay o Google Pay donde los terminales lo admiten. Para la mayoría de los viajeros, una tarjeta más algo de efectivo lo cubre todo.

En los restaurantes suele incluirse ya un 10% de servicio en la cuenta, por lo que una propina extra no es obligatoria, aunque puede añadir algo más por un servicio excelente. A guías, choferes y personal de hotel se agradece una pequeña propina y es habitual, sobre todo en tours. La propina es más cortesía que regla estricta, y cantidades pequeñas en colones o dólares están bien.

Para los estándares centroamericanos, Costa Rica es relativamente cara, y los precios en zonas turísticas populares pueden ser altos. Los comedores locales llamados sodas ofrecen comidas económicas, mientras que los productos importados, los tours guiados y los resorts frente al mar cuestan más. Comer local, usar autobuses públicos y reservar con antelación ayudan a controlar el presupuesto, sobre todo en temporada alta.

Costa Rica aplica un impuesto al valor agregado (IVA) del 13% a la mayoría de bienes y servicios, y suele estar ya incluido en los precios mostrados. A diferencia de algunos países, no hay un esquema amplio y sencillo de devolución del IVA a turistas para las compras corrientes, así que no cuente con recuperar el impuesto. Pida un comprobante (factura) y consérvelo para sus registros.