Se hai intenzione di mangiare pinne di squalo a Bangkok, Yaowarat (la Chinatown della città) è un posto che vorrai visitare almeno una volta.
Questa volta mi sono diretto da Hengdee Shark Fin Soup, China Town (興利), proprio lì a Yaowarat.
Ho sentito parlare di questo posto per la prima volta vedendolo presentato dal personaggio televisivo giapponese Junji Takada. Da allora mi era rimasto in mente, così quando sono finalmente riuscito ad arrivare a Bangkok, sono andato a provarlo di persona.
In breve: questo posto non è soltanto pinne di squalo.
La zuppa di pinne di squalo chiara, a base di soia, e il riso saltato al granchio che ho ordinato insieme erano entrambi fantastici.
Persino tra le zuppe di pinne di squalo di Bangkok, questa aveva un fascino tutto suo, molto diverso dallo stile denso e corposo.
Hengdee: un rinomato locale di pinne di squalo a Yaowarat, la Chinatown di Bangkok
Quando si parla di Yaowarat a Bangkok, è uno dei principali quartieri gastronomici della città: al calar della notte innumerevoli insegne si accendono e ristoranti e bancarelle si allineano lungo la strada.
Non c'è solo cucina thailandese; ci sono anche molti locali che servono vera cucina cinese e piatti di pesce, e non poche persone vanno a Yaowarat proprio per le pinne di squalo.
Il locale che ho visitato a Yaowarat questa volta era Hengdee Shark Fin Soup, China Town (興利).
Più che mangiare pinne di squalo in un ambiente di lusso rigido e formale, parte del fascino qui sta nel poter gustare pinne di squalo e cucina cinese in quell'atmosfera vivace tipica di Yaowarat.
Dove trovare Hengdee Shark Fin Soup (興利)
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Un locale che mi incuriosiva da quando l'avevo visto in TV
C'è un motivo per cui ho scelto Hengdee tra tutti i ristoranti di pinne di squalo di Yaowarat.
L'avevo visto presentato da Junji Takada tempo fa, e da allora mi era rimasto impresso.
Quando un ristorante all'estero viene mostrato in TV, a volte ti resta in mente come « lo proverò la prossima volta che sarò in città ».
Hengdee era esattamente uno di quei posti.
Dato che avevo l'occasione di visitare Yaowarat, ho pensato: « Già che ci sono, vado a provare quelle pinne di squalo », e mi sono avviato.
Da Hengdee le pinne di squalo arrivano in un brodo chiaro a base di soia
Ciò che più mi ha colpito della zuppa di pinne di squalo di Hengdee è stato il sapore del brodo stesso.
Alcune zuppe di pinne di squalo sembrano estremamente corpose già a prima vista, ma questo è un brodo relativamente chiaro, a base di soia.
Detto ciò, essere leggera non significa mancare di qualcosa.
Ha una bella profondità saporita, eppure il finale non è pesante. Un cucchiaio porta naturalmente al successivo: un brodo che si gusta fino all'ultima goccia.
Anche chi immagina la zuppa di pinne di squalo come un piatto « corposo e pesante » troverà questo stile molto facile da apprezzare.
Era talmente buona che volevo continuare a sorseggiarla fino alla fine.
Un abbinamento classico: shiitake, polpa di granchio e pinne di squalo
Gli ingredienti principali della zuppa sono funghi shiitake, polpa di granchio sgusciata e pinne di squalo.
Il brodo chiaro a base di soia acquisisce l'aroma dello shiitake e la dolcezza del granchio, e al suo interno si gusta la texture caratteristica delle pinne di squalo.
Più che accumulare sapori marcati, l'impressione è di assaporare ogni ingrediente all'interno del brodo.
In particolare la polpa di granchio sgusciata aggiunge una dolcezza di mare, rendendo la zuppa più appagante di quanto il suo aspetto leggero suggerisca.
Pinne di squalo, granchio, shiitake e un brodo a base di soia.
Proprio perché è un abbinamento semplice, non stanca per quante volte lo si mangi: un sapore che fa pensare « la prossima volta che vengo a Yaowarat lo rivoglio ».
Puoi scegliere la dimensione della zuppa, ma non quella della pinna stessa
Al momento di ordinare, puoi scegliere la dimensione della zuppa di pinne di squalo.
È comodo, perché puoi scegliere in base al numero di persone, agli altri piatti ordinati e a quanta fame hai.
D'altro canto, non è il tipo di locale in cui specifichi la dimensione della pinna stessa come grande, media o piccola.
A Bangkok, persino il modo di ordinare le pinne di squalo varia da ristorante a ristorante.
Nel caso di Hengdee, ho avuto la sensazione che si presti più a gustare con calma la zuppa di pinne di squalo insieme alla cucina cinese a Yaowarat, piuttosto che a mettere a punto nel dettaglio la scelta della pinna.
L'eccellente riso saltato al granchio da ordinare come accompagnamento
E il piatto che mi ha lasciato un'impressione forte quanto la zuppa di pinne di squalo è stato il riso saltato al granchio.
Anzi, viene voglia di dire:
Venire da Hengdee e mangiare solo le pinne di squalo prima di tornare a casa sarebbe uno spreco.
Questo posto è famoso anche per il suo riso saltato al granchio, e una volta assaggiato, quella fama ha avuto pienamente senso.
Riso saltato profumato con la dolcezza del granchio: semplice, eppure un sapore che ti fa venir voglia di riprenderne.
E soprattutto, l'abbinamento con la zuppa di pinne di squalo è superbo.
Un sorso del brodo a base di soia, poi un boccone di riso saltato al granchio. Un altro sorso di zuppa, poi di nuovo al riso.
Non si riesce a smettere di fare avanti e indietro.
Ero venuto per le pinne di squalo, ma quando ho finito, anche il riso saltato al granchio mi aveva lasciato una forte impressione.
Ho ordinato anche l'hoi tod
Un altro piatto che ho ordinato era l'hoi tod (una frittata di ostriche in stile thailandese).
Le pinne di squalo e il riso saltato al granchio da soli sono già più che appaganti, ma se vai in gruppo, aggiungere un piatto così da condividere è un'ottima idea.
Metti in fila la zuppa di pinne di squalo, il riso saltato al granchio e l'hoi tod, e la tavola appare all'istante sontuosa.
Una volta arrivato fino a Yaowarat, vorrai gustare qualcosa di più delle sole pinne di squalo, e questo è un posto in cui quel modo di mangiare si adatta alla perfezione.
Non del tipo corposo: una zuppa di pinne di squalo che vorrai ancora e ancora
Ciò che personalmente ho apprezzato di più della zuppa di pinne di squalo di Hengdee è stato, ancora una volta, quanto resti pulita e saporita senza mai risultare pesante.
Il lusso delle pinne di squalo c'è, eppure il brodo stesso non è mai più pesante del necessario.
È proprio per questo che è deliziosa non solo al primo sorso, ma dall'inizio alla fine.
Le zuppe di pinne di squalo corpose hanno il loro fascino, ma la bontà di Hengdee va in un'altra direzione.
« Gustare un brodo chiaro a base di soia fino all'ultima goccia, assaporando al contempo la dolcezza delle pinne di squalo e del granchio. »
Questo, credo, è il fascino della zuppa di pinne di squalo di Hengdee.
Un posto da godersi insieme a una passeggiata per Yaowarat
Un altro motivo per cui consiglierei Hengdee è che puoi goderti Yaowarat stessa come luogo.
Yaowarat non è solo un posto dove mangiare; è un quartiere in cui passeggiare per le vie e assorbirne l'atmosfera è già un piacere di per sé.
Passeggia per Yaowarat di notte, mentre i neon brillano, e fermati lungo il cammino per una zuppa di pinne di squalo e un riso saltato al granchio.
Già solo questo basta a farti sentire davvero di essere « arrivato a Bangkok ».
Ha un'atmosfera diversa da zone centrali come Asok o Siam, ed è particolarmente consigliato a chi vuole abbinare buon cibo e una passeggiata in città.
In sintesi: da Hengdee, prendi le pinne di squalo e il riso saltato al granchio insieme
Questa volta ho visitato Hengdee Shark Fin Soup, China Town (興利).
La zuppa di pinne di squalo per cui ero venuto era deliziosa come speravo.
Un brodo chiaro, a base di soia, di cui non ti stanchi fino alla fine.
E dentro, shiitake, polpa di granchio sgusciata e pinne di squalo.
Non è del tipo che punta solo sulla corposità: è una zuppa di pinne di squalo che ti fa riprendere il cucchiaio fino all'ultima goccia.
E da non dimenticare: l'eccellente riso saltato al granchio.
Ero venuto per le pinne di squalo, ma mi è piaciuto così tanto che a ogni ritorno ordinerei di sicuro di nuovo il riso saltato al granchio.
Aggiungi piatti come l'hoi tod e la soddisfazione sale ancora di più.
Se cerchi un ristorante di pinne di squalo a Yaowarat, Bangkok, è un locale che mi piacerebbe tanto ti godessi con la combinazione « zuppa di pinne di squalo + riso saltato al granchio ».
Informazioni sul ristorante
Nome: Hengdee Shark Fin Soup, China Town (興利)
Zona: Bangkok, Thailandia / Yaowarat (Chinatown)
Cucina: Pinne di squalo, cinese
Cosa ho ordinato: Zuppa di pinne di squalo, riso saltato al granchio, hoi tod
Particolarmente consigliato: Zuppa di pinne di squalo + riso saltato al granchio
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